德国皮尔兹pilz公司自成立起已有50多年历史，是世界上自动化领域的技术的领先羊和系统供应商。她于1968年发明了世界上第一个双手操作继电器，被公认为是安全控制领域中的一大创举。自从1987年以来，皮尔兹又推出世界上第一个急停继电器PNOZ，皮尔兹的品牌也因此成为了安全继电器的代名词。继可编程安全系统PSS之后，皮尔兹公司于1997年凭借安全、开放总线系统SafetyBUSp进入了安全技术的新领域。皮尔兹的产品适用于机械工程的任何领域，从传统的自动化行业，如汽车制造业、食品加工业和木材加工业，皮尔兹安全继电器到现代化的机场、缆车以及游乐场。皮尔兹的产品不仅适用于标准的安全功能，如急停、安全门和双手控制，同时能为各种应用提供合适的解决方案。
由于微电子技术、电子计算机技术、通信技术、光电技术、电子装备系统及宇航技术的飞速发展，对继电器的性能及可靠性提出了更高的要求。继电器的发展方向是通用继电器向小型化、表面贴装化及低成本方向发展；及宇航所需要的继电器向小型、高可靠、耐环境方向发展；对于特种继电器如温度、射频、高压、小型大功率及非电学控制的继电器要采用新技术、新材料、新工艺使性能日臻完善。